VIVIR ENTRE EXTRAÑOS de Reina Roffé

 APRENDER A VIVIR EN SOLEDAD

Vivir entre extraños, subtitulado Relatos de soledad y de desarraigo, es el último libro de la escritora argentina, afincada en España, Reina Roffé. Autora de novelas y cuentos, también ha ejercido el periodismo y el ensayo con notable éxito. Vivir entre extraños está formado por siete cuentos de desigual extensión, entre los que destaca el primero, que da nombre al libro. Todos los relatos tienen en común a una protagonista femenina. Esta cuenta, en primera persona, una historia, que, como reza el subtítulo, destila desarraigo y soledad a partes iguales: una hija que regresa a la casa de su madre después de varios años de ausencia tras vivir una experiencia traumática y dolorosa, una mujer mayor que tiene fobia a salir a la calle, una joven que recibe la inoportuna e intempestiva llamada, desde Argentina, de una antigua compañera de facultad o una poeta que, por timidez, no consigue leer sus poemas en un encuentro literario al que ha sido invitada. También poseen una elegante ironía (sobre todo, cuando aborda el mundillo literario y sus miserias), que los recorre transversalmente, un estilo impregnado de un hermoso halo poético y numerosas referencias metaliterarias (desde Frank Kafka a Flannery O´Connor) y cinematográficas (Una jornada particular, con Sofía Loren y Marcello Mastroianni), que hacen de su lectura un bocado exquisito.

 

LOS UNIVERSALISTAS de Natasha Brown

 LA VERDAD NO IMPORTA

Reunión, publicada en el Reino Unido en 2021 y en castellano por Anagrama un año más tarde, supuso el debut literario de la escritora inglesa Natasha Brown. De formación matemática y dedicada profesionalmente a las finanzas, Brown recibió, con esta opera prima, los parabienes de público y crítica, que le otorgó diversos premios y la consideración de ser una de las mejores novelistas jóvenes británicas de este primer cuarto de siglo. Tras el éxito de Reunión, llega ahora a las librerías su segunda novela, Los universalistas, una divertida y, a la vez, despiadada crítica de la sociedades británica, en particular, y occidental, en general. La novela está protagonizada por Hannah, una periodista que está escribiendo un reportaje sobre una fiesta ilegal que terminó con un herido grave, un joven que fue golpeado brutalmente con un lingote de oro por, presuntamente, el hijo de una columnista de ideología conservadora, famosa por su carácter controvertido y por defender abiertamente posturas políticamente incorrectas. Con una estructura compleja que da voz a los distintos personajes de la trama (cada uno expresa su particular punto de vista sobre lo ocurrido), Los universalistas no ofrece respuestas, sino múltiples preguntas que hacen reflexionar al lector sobre los valores que imperan en la sociedad actual, sobre el triunfo del capitalismo salvaje y sobre el escasa importancia que tiene, hoy en día, la verdad.

TRAS LAS HUELLAS DE GREENE de Carlos Villar Flor

¿QUÉ ESCONDE EL DIARIO?

Tras las huellas de Greene es la última novela del escritor santanderino Carlos Villar Flor, en la que aúna sus dos grandes pasiones: la novela negra y la literatura anglosajona. Catedrático de Filología Inglesa en la Universidad de La Rioja, es un experto en Graham Greene, especialmente, en las andanzas del escritor británico por nuestra tierra. Ese conocimiento, que ha sido plasmado en un estudio académico, publicado recientemente, nutre la trama de su última producción literaria, editada por Menoscuarto: un joven, que acaba de visitar la universidad norteamericana de Georgetown para estudiar el diario del padre Morán, un sacerdote amigo íntimo de Greene y su anfitrión en sus viajes por España y Portugal, es asesinado brutalmente, dentro de un taxi, a su regreso a nuestro país. De la investigación se encarga el taciturno subinspector Mariana, quien, ayudado por su Sancho particular, el profesor Ayuso, se sumerge en una aventura repleta de peligros y de sospechosos. Tras las huellas de Greene es una entretenidísima novela policíaca, que sigue los cánones del género y que rinde rendido tributo a los clásicos (atentos los amantes de las novelas de Agatha Christie), repleta de referencias literarias, de guiños al lector culto, que nos permite, además, descubrir aspectos desconocidos del genial autor de El poder y la gloria.

EL DÍA QUE NILS VIK MURIÓ de Frode Grytten

EL ÚLTIMO VIAJE

El viaje es un recurso literario recurrente en la historia de la literatura universal. Los personajes inician un itinerario que no solo es físico (desplazamiento hacia un espacio geográfico concreto, real o ficticio), sino que supone también un proceso paulatino de transformación (abandono de la ingenuidad infantil, maduración, autoconocimiento, descubrimiento de la verdad), de forma que el protagonista de la historia no es el mismo al final del camino recorrido. En El día que Nils Vik murió, la última novela del escritor noruego Frode Grytten, merecedora del Premio Brage y publicada en castellano por Anagrama, se nos ofrece una versión novedosa de este recurso: como reza el título del libro, se trata del relato de la postrera jornada del protagonista, un anciano que, una mañana, se levanta con el convencimiento de que ese día será el último de su existencia. Para ello, sigue su rutina diaria (únicamente la altera prendiendo fuego al colchón en el que durmió durante todo su matrimonio con Marta, su amada esposa, ya fallecida) y embarca en el transbordador en el que, día tras día, ha recorrido el fiordo trayendo y llevando pasajeros de un lado al otro de la costa. En compañía del fantasma de su perra Luna y de los espectros de aquellos a los que Nils conoció a lo largo de los años, inicia, con el deseo de reencontrarse con Marta, su último viaje, un hermoso canto de cisne, en el que, pese al trágico y presumible final, no cabe lugar a la desesperanza.

LA PRUEBA DE AUDICIÓN de Eliza Barry Calahan

EL MUNDO DEL SILENCIO

La prueba de audición, finalista del Premio Young Lions, es el debuto narrativo de la neoyorquina Eliza Barry Callahan, polifacética artista que ha desarrollado una interesante carrera como cineasta y música. La novela está protagonizada por una joven que presenta numerosos paralelismos con la autora (también vive en Nueva York y tiene la misma profesión). Un mañana, se levanta con un problema auditivo, por lo que se ve obligada a anular su asistencia a una boda en Venecia y a consultar a unos especialistas, quienes, tras estudiar detenidamente su caso, le diagnostican un tipo raro y grave de hipoacusia. A partir de ese momento, utiliza el soporte escrito como forma de comunicarse con los demás e inicia (primero, con desconcierto; luego, como una forma de supervivencia) un proceso de autoconocimiento. Así, el aislamiento al que se ve sometida le permite tomar consciencia de las cosas que antes le pasaban desapercibidas, adquirir una hipersensibilidad sobre los sentimientos propios y ajenos, contemplar, en suma, la realidad con el suficiente distanciamiento para juzgarla con objetividad. En La prueba de audición, Eliza Barry ha escrito una hermosa historia sobre el descubrimiento del mundo interior, sobre el poder de arte como sanador y como tabla de salvación.                                                                                                                                                

CUENTOS AUTOBIOGRÁFICOS (I) de Álvaro Pombo

 POMBO ÍNTIMO

Álvaro Pombo (Santander, 1939) ha atesorado, a lo largo de casi cincuenta años de creación, una de las carreras literarias más sólidas y galardonadas de la literatura española, cuyo colofón ha sido el premio Cervantes, concedido en 2024. A sus ochenta y seis años, sigue en plena forma, como lo demuestra su última obra, el primer volumen de Cuentos autobiográficos, que acaba de ser publicado por Anagrama, su editorial de referencia, en la colección Narrativas hispánicas. Compuesto por dieciocho relatos de desigual extensión, en el libro, escrito con ese estilo pombiano tan característico y reconocible, los límites del concepto de cuento se desdibujan para alcanzar, en algunas ocasiones, la categoría de recuerdo y, en otras, de apuntes o esbozos de una autobiografía, que no llega a ser tal porque no sigue una línea cronológica pura. Como el mismo autor reconoce en una nota final, algunos de los cuentos son fruto directo de sus recuerdos, es decir, son netamente autobiográficos, y otros han sido construidos “con más o menos imaginación o ficción”, pero en todos ellos está muy presente la figura de Álvaro Pombo en distintos momentos y con diversas miradas: el niño inquieto e imaginativo que asiste a la escuela, el adolescente que despierta a los placeres de la vida y descubre su propia sexualidad, y el joven que realiza el servicio militar o se embarca en la aventura de estudiar y vivir en Londres. 

EL PLAN C de Juan Bautista Escribano

CUANDO TODO FALLA

La novela El plan C, publicada por la editorial Mascarón de proa, del grupo Almuzara, dentro de su colección Ficción, es la ópera prima del escritor cordobés Juan Bautista Escribano Cabrera (Pozoblanco, 1958). El protagonista, Justo Alcudia, que acaba de divorciarse y al que, por tanto, se le ha venido abajo el plan A de su existencia (familia feliz con hijo en un pueblo de los Pedroches), decide, para iniciar una nueva vida, poner en marcha el plan B, que no es otro que instalarse en un apartamento de un pequeño y algo anticuado edificio de la capital cordobesa, situado en Alejandro Dumas, imaginaria calle con resonancias literarias, hacerse cargo de Guille (su hijo de siete años) los días que le corresponda (para lo que tiene que viajar a su pueblo con cierta frecuencia), dar clases en un instituto de Secundaria (merced al concursillo convocado cada año por la Delegación de Educación) e iniciar la escritura de una novela, aconsejado por su particular psiquiatra, como terapia de recuperación. Sin más recuerdos de su pasado que su querido sillón de lectura y de pensar, Justo traba, enseguida, relación con los distintos moradores del bloque (algunos, inquilinos; otros, propietarios): desde una joven madre soltera hasta un sargento jubilado, fumador empedernido y cascarrabias, pasando por una auxiliar de enfermería experta en abrir cerraduras de forma misteriosa. Todos ellos entran en su vida como un vendaval que insufla aire fresco al tiempo que, siguiendo un particular método, la novela va tomando forma, alimentándose de los pensamientos y de las nuevas amistades del protagonista. Mientras la trama avanza, el plan B, alternativa de supervivencia y de escape a lo que había sido el plan inicial, se va convirtiendo en un auténtico proyecto de vida; sobre todo, cuando irrumpe inesperadamente el amor, pero si de algo puede estar seguro el lector de esta obra es de que no hay nada seguro y así, por un giro caprichoso y trágico del destino, Justo Alcudia se ve obligado a tomar la siguiente letra del abecedario para salir del paso.

El plan C es una novela poliédrica porque está escrita desde distintas perspectivas, porque es un relato y muchas más cosas: la ficción narrativa está salpicada de reflexiones filosóficas sobre temas universales (el sentido de la vida y de la muerte, por ejemplo), de pinceladas de fino humor, de recetas de cocina, de paseos nostálgicos por las calles de Córdoba. Y todo ello amalgamado con el cemento de un estilo sobrio y limpio, pulido a lo largo de años de escritura de artículos de opinión. Pero, sobre todo y ante todo, El plan C es una hermosa reflexión metaliteraria, una novela dentro de la novela, en la que asistimos al proceso mismo de su escritura, al nacimiento de un novelista que, al mismo tiempo que fabula, nos muestra sus motivaciones, sus anhelos, sus miedos y sus legítimas ambiciones literarias.