LA CHICA DEL TREN de Paula Hawkins

TERROR EN LAS VÍAS DEL TREN

Rachel, una joven con severos problemas de alcoholismo e incapaz de superar una ruptura matrimonial, viaja a Londres todos los días en ferrocarril para ir al trabajo. Durante el trayecto, pasa por su antigua casa (que fue testigo de sus años más felices junto a Tom, su ex marido) y, como en La ventana indiscreta de Alfred Hitchcock, mata el tiempo curioseando lo que ocurre en las viviendas cercanas a las vías cuando el tren aminora la marcha al pasar por las afueras de la ciudad. En especial, le llama la atención un chalet en el que parece vivir la pareja perfecta. Rachel fantasea sobre sus costumbres, inventa un nombre para los amantes, una profesión… Sin embargo, un día, contempla cómo la mujer se besa con un extraño y, tiempo después, descubre a través de los periódicos que ha desaparecido. A partir de ese momento, la protagonista se ve involucrada en una trama en la que también ella parece estar en peligro.

Con la magnífica El tren de las 4:50 de Paddington de Agatha Christie como clara referencia, la periodista británica Paula Hawkins (Zimbaue, 1972) ha debutado en la narrativa con una novela de suspense que reúne todos los elementos del género (terror, giros continuos en la trama, juego de apariencias, final impactante) y que, como el mismísimo Stephen King ha reconocido, es capaz de mantener al lector despierto durante toda la noche.

EL UNIVERSO HOMERIANO

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ESTARÉ ESPERANDO PARA MATARTE

UN NUEVO CASO 

DEL INSPECTOR HOMERO

Corre el año 1913. Marcos Mora, un joven misterioso y de pasado turbulento, acaba de llegar a Córdoba. Tras alojarse en una humilde casa de vecinos de Santa Marina, busca trabajo y procura pasar desapercibido. Sin embargo, su presencia en la ciudad coincide con una serie de violentos crímenes.

Meses más tarde, en el palacio de Moratalla de Hornachuelos, residencia del marqués de Viana, muere asesinado el conde de Ferno durante un fin de semana de caza que ha organizado el anfitrión para varios invitados ilustres, entre ellos, el rey Alfonso XIII. Hasta allí se trasladan Homero y el agente Pedro para hacerse cargo de las investigaciones. Pronto descubren que hay varios sospechosos con poderosos motivos para cometer el crimen.

Dos historias separadas en el tiempo y que, en apariencia, no tienen ninguna conexión, confluirán en un final apasionante y repleto de sorpresas que, sin duda, no defraudará ni a los amantes del género ni a los seguidores del inspector Homero que, en esta ocasión, se verá atrapado en una peligrosa aventura entre Escila y Caribdis.

EL ÚLTIMO PARAÍSO de Antonio Garrido

CUANDO LOS SUEÑOS 

SE HACEN PESADILLAS

El último paraíso es la nueva novela del escritor jienense Antonio Garrido (Linares, 1963), ganadora del último premio de novela Fernando Lara. Tras el éxito cosechado con sus obras anteriores (La escriba y El lector de cadáveres, ambientadas, respectivamente, en la Alta Edad Media y en la Antigua China), que lo convirtieron en uno de los cultivadores de novela histórica de suspense más importantes en lengua española, esta última supone su consagración al alzarse con uno de los premios más prestigiosos del panorama literario nacional.

En esta ocasión, el autor nos traslada a la Norteamérica de la Gran Depresión. Allí, Jack Beilis, un joven judío de origen ruso que trabaja como capataz en la factoría Ford de Detroit, pierde su trabajo, víctima de la persecución antisemita del dueño de la fábrica. Ambicioso y con un prometedor futuro hasta ese momento, se convierte de la noche a la mañana en una paria que malvive a duras penas con su padre, un zapatero alcohólico que termina suicidándose. Cuando se ve envuelto en un crimen, decide cambiar de vida y poner rumbo a la Unión Soviética en compañía de Andrew Scout, un viejo amigo sindicalista, aprovechando que una agencia ofrece puestos de trabajo en la fábrica de coches que la empresa Ford está construyendo en el lejano país europeo. Sin embargo, lo que parece la solución a todos sus problemas (nuevas oportunidades, un sueldo digno, libertad), pronto resulta ser un espejismo: se encontrará con un país inoperante por la burocracia, corrupto, dominado por el miedo a la delación y a las persecuciones de la policía secreta. En este ambiente, Jack se verá envuelto en una trama policíaca cuando Wilbur Hewit, director de la nueva fábrica, le pide ayuda para desenmascarar a los culpables de unos sabotajes que están ralentizando las obras. Al mismo tiempo, quedará atrapado entre la atracción que siente hacia Elizabeth, sobrina de Wilbur, joven ambiciosa y sin escrúpulos, y el amor de Natasha Lobanova, hija de un oficial soviético de la policía secreta.

Basada en hechos reales (la diáspora de trabajadores americanos a la URSS en los años treinta para poner en marcha la fallida factoría de automóviles), El último paraíso es  una novela histórica en la que aparecen magistralmente mezclados el suspense y las aventuras. Antonio Garrido ha llevado a cabo una encomiable la labor de documentación, que se manifiesta en el elevado grado de verisimilitud que alcanza la trama, y ha sabido no caer en la tentación (muy frecuente en este tipo de obras) de abrumar al lector con datos históricos, para crear una novela de entretenimiento, pero también una reflexión sobre los sueños inalcanzables (el americano y el de la revolución marxista) que, muy a menudo, terminan convirtiéndose en terribles pesadillas.

EL HUÉSPED de Marie Belloc Lowndes

LA SOMBRA DE LA DUDA

La editorial palentina Menoscuarto ha tenido el acierto de publicar la novela más famosa de la escritora anglosajona Marie Belloc Lowndes (Londres, 1868-Hampshire, 1947). Autora de una vasta producción (que incluye, además de novelas, libros de cuentos, biografías y obras teatrales), es, sin embargo, poco conocida en España, por lo que la presente edición permitirá descubrir a una de las grandes precursoras del thriller psicológico.

El huésped (que ha inspirado varias películas, entre otras, la primera que dirigió Alfred Hitchock) cuenta la historia de Robert y Hellen Bunting, una pareja de típicos sirvientes ingleses que, después de toda una vida dedicada al cuidado de sus distintos señores, decide probar fortuna regentando una casa de huéspedes en la que invierte todos sus ahorros. Sin embargo, por avatares de la vida y debido a varios golpes de mala fortuna, se ve abocada a un estado de indigencia. Todo cambia para el matrimonio cuando se presenta una noche en la casa un excéntrico huésped que, después de visitar las dependencias, decide alojarse ocupando gran parte de la propiedad a cambio de una generosa renta. La señora Bunting comenzará a cuidar del señor Sleuth, el huésped, como si fuera la gallina de los huevos de oro, fascinada por sus extrañas costumbres. Simultáneamente, se produce una serie de horrendos crímenes, perpetrados por un misterioso asesino, llamado el Vengador, cuyas víctimas son mujeres a las que mutila salvajemente aprovechando las noches frías y la niebla londinense. Los miembros de Scotland Yard, entre los que se encuentra el joven Joe Chandler (un policía que visita asiduamente a los Bunting porque está enamorado de la joven Daisy, hija de Robert, fruto de un primer matrimonio), son incapaces de apresar al monstruo mientras las muertes se suceden sin remedio, los periódicos se hacen eco a diario de las tragedias y la escandalizada opinión pública presiona y pide la cabeza de los responsables políticos y policiales.

Marie Belloc Lowndes ha escrito una magnífica novela de suspense, que encoge el corazón del lector desde la primera página, pero seríamos injustos si pensáramos que es solo eso. Hay también un pormenorizado e incisivo análisis de los personajes (como el de Hellen Bunting, atrapada entre el miedo a descubrir la verdad y el temor a que esta suponga la pérdida del bienestar alcanzado con el huésped), una disección naturalista de la sociedad inglesa (especialmente de la clase media-baja, a la que pertenecen los Bunting), del papel que desempeñan los medios de comunicación en el conocimiento de la verdad y de la atracción enfermiza del ser humano por los crímenes escabrosos, que convierten a El huésped en una lúcida radiografía de la sociedad inglesa de comienzos del siglo XX con todas sus virtudes y defectos.

LA REGLA DEL ORO de Juana Salabert

UN POLICÍA ATÍPICO

La escritora francesa Juana Salabert (Paris, 1962), autora de numerosas novelas, relatos y ensayos, y ganadora, entre otros, de los premios Biblioteca Breve (2001) y Fernando Quiñones (2007), acaba de debutar en el género negro con La regla del oro, publicada por Alianza Editorial. En los estertores del año 2012, en plena crisis económica, se sucede en Madrid una serie de horripilantes crímenes que tienen como objetivos a tres joyeros que se dedicaban al lucrativo negocio de la compra y venta de oro. Del caso se encarga el inspector Alarde, un singular policía que arrastra un pasado traumático. Amante de la literatura, de la buena mesa y de la mejor conversación, cuenta entre sus amistades con escritores e intelectuales. Con la ayuda del eficiente Castro, comienza a investigar entre los familiares y conocidos de las víctimas al tiempo que va descubriendo una tupida red de mentiras y deslealtades, en la que la única regla válida es, como reza el título, la del oro. Con la omnipresente crisis financiera como telón de fondo, Juana Salabert ha escrito una historia policíaca impecable en la construcción de personajes y en la trama, que pretende ser mucho más que una novela de género al uso: una radiografía crítica de la clase media española que, golpeada duramente por los recortes económicos y sociales, camina desorientada hacia el abismo.

CUENTOS COMPLETOS de Juan Madrid

CRÓNICAS DE LA ESPAÑA NEGRA

Juan Madrid (Málaga, 1947) está considerado como uno de los más reputados cultivadores de novela policíaca en lengua castellana, ganador, entre otros, del XIV Premio Unicaja de Novela Fernando Quiñones en 2013 con Los hombres mojados no temen la lluvia. El escritor andaluz fue uno de los pioneros que, junto a novelistas como Julián Ibáñez, Andreu Martín y los fallecidos González Ledesma y Vázquez Montalbán, dieron dignidad literaria a un género que, a finales de los setenta y principio de los ochenta, era marginal en el panorama literario nacional y escasamente valorado por la crítica. Autor prolífico, con más de cincuenta obras en su haber entre novelas, libros de cuentos, narrativa juvenil y ensayo, es el creador de dos personajes inolvidables para los aficionados a este tipo de literatura: el comisario Flores ―protagonista de la serie Brigada Central, que alcanzó un gran éxito en televisión y de la que fue su guionista― y Toni Romano, un antiguo policía reconvertido en detective que recorre los ambientes más variopintos de Madrid mientras investiga sórdidos crímenes.

Con motivo del trigésimo quinto aniversario de la aparición por primera vez de Toni  Romano en la novela Un beso amigo (1980), Ediciones B ha decidido reeditar algunas de sus obras y ha comenzado con Cuentos completos, un libro publicado originariamente en 2009, que reúne la narrativa breve escrita hasta ese momento: Un trabajo fácil (1984), Jungla (1988), Crónicas del Madrid oscuro (1994), Malos tiempos (1995) y Vidas criminales (que no había sido editado hasta su inclusión en la recopilación). Este voluminoso libro de relatos ―ciento diecisiete, exactamente― contiene desde casos estrictamente policíacos hasta recreaciones literarias de los crímenes más famosos de la España de la transición democrática ―la matanza de Puerto Hurraco, el asesinato de los marqueses de Urquijo, el de tres novilleros en una finca de Albacete cuando toreaban a la luz de la luna o el crimen de Los Galindos―, pasando por galdosianas radiografías en negro de la sociedad madrileña y, por ende, de la española. También es variada su extensión, aunque predomina el cuento breve y algunos son solo apuntes expresionistas de lo más oscuro de la condición humana. En ellos, el autor no desdeña temas espinosos y duros como la pedofilia, el maltrato o las aberraciones patológicas, abordados todos con pasmosa sangre fría y sin contemplaciones. A pesar de que se trata de relatos escritos en distintas épocas, poseen, como nexos comunes, la maestría con la que están escritos, el dominio de las técnicas narrativas, la capacidad de atraer la atención del lector desde la primera línea, que no puede permanecer impasible ante la terrible realidad descrita en sus páginas.