LAS VOLADORAS de Mónica Ojeda

ATRACCIÓN POR LO MACABRO

La poeta y narradora ecuatoriana Mónica Ojeda (Guayaquil, 1988) es una de las figuras más representativas de la nueva generación de escritoras hispanoamericanas, que están irrumpiendo con fuerza en el panorama literario internacional. Herederas del realismo mágico del pasado siglo, incorporan las nuevas tendencias estéticas y la influencia de la cultura anglosajona para crear obras que llaman poderosamente la atención por su lenguaje innovador, la recreación de ancestrales mitos sudamericanos y la utilización del terror como vehículo de unas historias que atraen y repelen al mismo tiempo, y que pertenecen a un género que se ha denominado “gótico andino”. 

Ojeda se dio a conocer en 2014 con la novela La desfiguración Silva y, cuatro años más tarde, alcanzó el reconocimiento de crítica y público con Mandíbula, la historia de una adolescente que es secuestrada por su profesora. Ahora, la editorial Páginas de espuma publica su última obra, Las voladoras, un libro de cuentos que ha sido finalista de la sexta edición del Premio de narrativa breve Ribera del Duero. Formado por ocho relatos, todos ellos tienen en común la presencia de un narrador en primera persona que adopta distintas identidades, pero que suele ser una voz femenina que cuenta una experiencia traumática que le marca la vida de forma definitiva (el abuso paterno, la violencia doméstica, el parricidio, una aventura sexual bochornosa, el odio entre hermanas) y de la que huye sumergiéndose en la soledad y en la locura. También es común la atmósfera de terror que envuelve a todos lo cuentos, que nos recuerda al cine gore de los años ochenta, a las novelas de Stephen King y a la narrativa romántica, que puso de moda una literatura fantástica, de marcado gusto por lo macabro y fantasmagórico, y que en España tuvo su voz más autorizada en Bécquer, autor de unas leyendas que marcaron a muchos escritores posteriores, que continuaron este subgénero narrativo, cultivado hasta la saciedad y que hoy cuenta con múltiples variantes temáticas. Sin embargo, Ojeda incorpora, con acertada originalidad, la presencia del universo mitológico andino, que tiene sus propios seres ancestrales, como las voladoras (que dan título tanto al primer relato como al libro entero), el puma, el lobo, el volcán, el colibrí o el cóndor. Y todo ello envuelto en un halo de violencia sangrienta (los personajes sienten una atracción enfermiza por los miembros amputados, por la sangre en todas sus manifestaciones y con todos sus matices cromáticos, por las objetos cortantes y afilados, por el dolor y el sufrimiento masoquistas) y con una atención desmesurada por la repulsión física y la fealdad de lo deforme, por la complacencia en el asco que  provoca la decadencia del cuerpo cuando es víctima de una enfermedad degenerativa o de una obesidad mórbida.

GLORIA BENDITA de Juan Madrid

ASUNTOS TURBIOS

Después de cuatro años de ausencia y tras superar felizmente un ictus, el autor malagueño Juan Madrid (reciente Premio Pepe Carvalho de novela negra) regresa con Gloria bendita, una valiente y arriesgada inmersión en las cloacas del estado.
La novela presenta dos tramas paralelas: por una parte, el periodista Juan Delforo (trasunto del autor) viaja desde Salobreña (localidad donde reside habitualmente) a Madrid para llevar a cabo una investigación sobre la manipulación informativa y la política de intoxicación con las que el régimen franquista fabricó durante años su historia oficial y la de la oposición comunista; por otra, asistimos a los tejemanejes del comisario Romero, un personaje maquiavélico y desalmado, vinculado a los servicios secretos, que ha montado un entramado de espionaje con el que se dedica a todo tipo de negocios ilícitos (chantaje, extorsión, venta de información sensible al mejor postor) que le reportan pingües beneficios. Como nexo de unión de ambas tramas está la historia de María, una joven maltratada por la vida, cuya existencia cambia radicalmente cuando se convierte en objeto de deseo del rey emérito.
Mezclando realidad y ficción, Juan Madrid ha creado en Gloria bendita una lúcida radiografía de las élites políticas y financieras españolas, en las que campan por sus respetos la corrupción y el nepotismo.

LA CLARIDAD de Marcelo Luján

OTRA VUELTA DE TUERCA

La claridad, publicado por la editorial madrileña Páginas de espuma, es un libro de relatos que ha recibido el VI Premio Internacional Ribera del Duero. Su autor, el argentino Marcelo Luján (Buenos Aires, 1973), afincado en España desde 2003, es un renombrado escritor que cultiva el género negro (su novela La mala espera consiguió el Premio Ciudad de Getafe en 2009 y con Moravia y subsuelo se alzó con el Premio Dashiell Hammett en 2016), la prosa poética, la narrativa breve e imparte cursos de creación literaria.
Conforman el libro seis relatos (el último, “Más oscuro que tu luz”, no se presentó a concurso y se incorporó posteriormente al editarlo tras la concesión del premio) que tienen en común un estilo propio, personalísimo, en el que Marcelo Luján juega con continuas prolepsis para enganchar al lector desde la primera línea en unas historias que sobrecogen por su misterio y sus elevadas dosis de adrenalina que invitan a una lectura sin reposo.
“Puede que haya sido el azar. Con la necesidad y la voluntad y la siempre desquiciada tentación. O una noche de verano azuzada por las prisas. Puede que haya sido una perfecta a azarosa y por qué no aciaga mixtura de todo eso. Nadie va a saberlo nunca”.  Así comienza uno de los relatos y el lector sabe desde el principio (como lo sabía el de Crónica de una muerte anunciada de Gabriel García Márquez, lo que no impedía continuar su lectura) que el protagonista nunca llegará a su destino.
Algunos de los cuentos pertenecen al mejor thriller psicológico o de terror (las dos jóvenes que se pierden con sus bicicletas en un bosque tenebroso en el relato “Treinta monedas de carne”), al de fenómenos paranormales (la misteriosa joven de la que se enamora el protagonista de “La chica de la banda de folk” o las dos hermanas gemelas del titulado “Más oscuro que tu luz”) o al relato de misterio (el camionero que parte de madrugada con un tráiler cargado de pollos en “Espléndida noche”). En todos ellos, se percibe la influencia del cine americano de los años setenta y ochenta: El diablo sobre ruedas de Spielberg, las películas de terror para adolescentes (como Viernes 13 o La matanza de Texas) y las de fenómenos paranormales (como Poltergeist) resuenan en sus páginas enriqueciendo unas historias que, no por hollar lugares comunes, resultan menos originales.
Con La claridad, Marcelo Luján ha cuajado una obra redonda, seis relatos de gran calidad y de alto voltaje, que son una invitación a la lectura, una muestra de buen hacer y un ejemplo de cómo un tema trillado y abordado hasta la saciedad puede ser tratado de forma personal siempre que su autor reúna (como es el caso que nos ocupa) ingenio, intuición, una vasta cultura, un conocimiento de las técnicas narrativas y una gran soltura en el manejo del tempo.

ANTEL DEL PARAÍSO de Pedro Ugarte

 RETRATOS DE FAMILIA

Antes del Paraíso es el último libro de relatos del escritor y periodista vasco Pedro Ugarte (Bilbao, 1963). Autor de una dilatada producción que incluye poesía, novela, historia y crítica literaria, es también uno de los cuentistas más sólidos del panorama narrativo español actual, que ha recibido premios tan prestigiosos como el Setenil, concedido al mejor libro de cuentos de 2017 por Nuestra historia. 

Son ocho los relatos que conforman su última obra, titulada como el primero de ellos. En todos, la voz masculina del narrador suele identificarse con un tal Jorge, que va cambiando de identidad en cada relato para contarnos distintas historias familiares: las inquietudes religiosas de un padre que intenta adoctrinar a su vástago en el cristianismo más ortodoxo y este se rebela; el distanciamiento de dos familias amigas, debido a un boleto premiado de la lotería primitiva; los intentos infructuosos de un padre para comprar el coche de sus sueños tras visitar mil y un concesionarios acompañado de su hijo; la agobiante presencia de los reyes de Bélgica en la memoria de una saga familiar, cuya abuela llegó a conocerlos y los invitó a almorzar en una ocasión; las desavenencias entre los padres de unos compañeras de colegio a las que acompañan cuando juegan al baloncesto los fines de semana; la visita intermitente de un amigo del instituto para recordar tiempos pasados; la educación de un niño en el seno de una familia que carece de más descendencia y que lo cría como un preciado tesoro; la huida de una mujer y de su hija, que dejan solo al esposo en la casa familiar recién adquirida. Todas estas historias penetran en el alma más recóndita de un grupo social, la pequeña burguesía (más concretamente, la unidad familiar) para desnudar sus miserias, sus anhelos más íntimos, sus frustraciones y sus acendradas pasiones. 

Los personajes que transitan por Antes del paraíso sufren, sueñan, envidian, abandonan y son abandonados, se enfadan, agreden, piden perdón y, sobre todo, rememoran la infancia y la juventud perdidas, lo que pudo ser y ya nunca más será. Sin embargo, Pedro Ugarte no hace sangre, ni ajusta cuentas con el pasado, ni cae en el revanchismo ni en el sarcasmo. Por el contrario, las historias están contadas con exquisita elegancia, con serenidad, sin rencor y, al mismo tiempo, están teñidas de una leve ironía que, de vez en cuando, hace sonreír al lector porque, con demasiada frecuencia, se siente identificado con los pensamientos del protagonista, con lo que le sucede y con los motivos de su sufrimiento. Y todo ello expresado con un estilo ameno, de aparente facilidad, con un dominio de las técnicas de la narración, que convierten la lectura de Antes del Paraíso en un verdadero placer que, por su brevedad, sabe a poco.

MUNDOS DEL FIN DE LA PALABRA de Joanna Walsh

 RADIOGRAFÍA DE LA INCOMUNICACIÓN

Joanna Walsh es una reconocida escritora, ilustradora y periodista británica, autora de una novela y de varios libros de relatos, algunos de los cuales permanecen inéditos en castellano. Además, participa activamente en la defensa de los derechos de la mujer a través de las redes sociales (es autora de la cuenta @read_women, que posee numerosos seguidores). En España, se dio a conocer con Vértigo, un libro de cuentos que cosechó un enorme éxito tanto de público como de crítica, y en el que se analizaba, con la ironía y la agudeza que la caracterizan, las trabas que la mujer encuentra todavía para liberarse de los tradicionales papeles que la sociedad machista y heteropatriarcal le tiene asignados de antemano. Ahora, la editorial extremeña Periférica edita también Mundos del fin de la palabra, una colección de dieciocho relatos en los que aborda la incapacidad de los seres humanos para entablar una relación serena y fructífera con sus semejantes, la falta de empatía, la soledad, la incomunicación, la cobardía, el aplazamiento sine die de las decisiones que marcan el devenir de nuestra existencia. Y todo ello bajo el prisma de un humor corrosivo y surrealista que no deja títere con cabeza ni palos de la baraja sin tocar. Por las páginas de Mundos del fin de la palabra desfilan perros maleta, seres lectores con sus particulares hábitos, mujeres obesas, hombres simplones y una variopinta fauna que atrae y repele al mismo tiempo, pero que no deja indiferente al lector.

LA DESHONRA DE SARAH IKKER de Yasmina Khadra

MUERTE EN TÁNGER

A qué esperan los monos, una excelente novela negra ambientada en su Argelia natal, supuso para mí el descubrimiento de la obra literaria de Yasmina Khadra. Tras este pseudónimo se oculta Mohamed Moulessehoul (Kednasa, 1955), que está considerado por la crítica internacional como el escritor en lengua francesa más importante de las letras argelinas actuales. Antiguo miembro del ejército, residente en Francia y autor de best sellers como Morituri o Lo que sueñan los lobos, Mohamed Moulessehoul utiliza un pseudónimo femenino para denunciar las injusticias y la corrupción imperante en su país.
En su última novela, La deshonra de Sarah Ikker, publicada en castellano por Alianza, como la mayoría de sus anteriores obras, la acción se traslada en esta ocasión al país vecino, Marruecos, que Khadra conoce a la perfección. Driss Ikker es un teniente de policía rifeño de origen humilde al que la suerte le sonríe desde que contrajo matrimonio con Sarah, la hija de Abderrahmane Chorafa, el todopoderoso director de la escuela de policía de Kenitra y miembro de una de las familias con más rancio abolengo de Marruecos. Con la ayuda de su suegro, va cambiando de destino a su antojo y ahora se encuentra en Tánger, donde disfruta de una vida de lujo y de la protección del jefe de policía de la ciudad, Rachid Baaz, lo que despierta los recelos y la envidia de sus compañeros. Sin embargo, un buen día todo se tuerce cuando su esposa es maniatada y violada en su mansión sin que él pueda impedirlo. A partir de ese momento, el teniente, que no cree la versión oficial de los hechos, inicia una investigación por su cuenta que lo conduce a una espiral de autodestrucción que amenaza con arrasar todo lo que ha conseguido hasta ese momento, incluidos sus seres queridos.
Con esta interesante trama policiaca como excusa, Yasmina Khadra realiza una despiadada radiografía de la sociedad marroquí, especialmente de las clases más pudientes y de los funcionarios, personas corruptas y carentes de cualquier sentido de la justicia y de la ética. Así, el lector asiste estupefacto a sobornos sin cuento, a torturas para obtener la confesión de pobres desgraciados y al lujoso tren de vida de la burguesía alauí, muy superior al de cualquier europeo de clase media.
Pero el autor va un paso más allá de la crítica al nepotismo rampante porque en La deshonra de Sarah Ikker pretende denunciar también la situación de la mujer en un país en el que el desarrollo económico no se ha visto acompañado de la igualdad de género. El verdadero drama de Sarah, la esposa del teniente, reside en haber quedado deshonrada porque, como dice un personaje femenino, los hombres “nos consideran una posesión, no personas de pleno derecho. Para algunos, es tan grave que violen a una mujer como que les pintarrajeen el coche”.

LOBA NEGRA de Juan Gómez-Jurado

THRILLER A LA ESPAÑOLA

Estaba cantado. Tras el rotundo éxito comercial cosechado por el prolífico escritor Juan Gómez-Jurado (Madrid, 1977) con Reina roja, se hacía inevitable que apareciera, más temprano que tarde, una secuela protagonizada por los mismos personajes. En esta ocasión, la superagente Antonia Scott y el inspector Jon Gutiérrez tienen que vérselas nada más y nada menos que con la mafia rusa, que en los últimos años se ha afincado en la Costa del Sol para blanquear el dinero obtenido con la prostitución y con el tráfico de armas y de drogas. Hasta Marbella se desplazan los dos policías para intentar localizar a Lola Moreno, esposa de un mafioso que acaba de ser brutalmente asesinado. El tiempo corre en su contra porque la mujer, además de haber sido herida en un atentado, estar embarazada y ser diabética, está siendo perseguida por los antiguos socios de su esposo que desean su eliminación inmediata y fulminante. 

Utilizando con maestría todos los recursos del thriller al más puro estilo anglosajón (acción trepidante, persecuciones, disparos a mansalva, sangre y violencia, giros inesperados en la trama, final espectacular, capítulos breves y terminados en clímax, diálogos contundentes, lenguaje directo y sin efectismos, guiños a la cultura popular y de consumo masivo), Gómez-Jurado consigue, con creces, en Loba negra lo que busca: entretener y atrapar, sin más pretensiones, al lector.