LLUVIA DE VERANO de Ahmet Hamdi Tanpinar

METÁFORA DE LA LLUVIA

Aprovechando que son las vacaciones estivales y que está solo porque su esposa e hijos han partido de viaje para visitar a su suegro, Sabri, escritor aficionado, decide embarcarse en una novela que lleva tiempo proyectando. Una tarde de tormenta, mientras se encuentra en la terraza del jardín, aparece una hermosa joven, empapada por la lluvia y pronunciando palabras enigmáticas. El hombre, apiadado y con cierto interés, la invita a pasar dentro de la casa. Allí, ella se pone un vestido de su esposa y comienza a contarle una historia extraña. El protagonista duda de la estabilidad mental de la joven al tiempo que comienza a sentir una peligrosa atracción hacia ella. 
Con este sencillo y sugerente argumento, Ahmet Hamdi Tanpinar (Estambul, 1901-1962) plantea Lluvia de verano, una novela breve (no llega a las noventa páginas) que ha editado de manera primorosa Sexto piso (con ilustraciones de Hassan Zahreddine y traducción del cordobés Rafael Carpintero Ortega) como ya hiciera hace dos años con Paz, la obra cumbre del escritor turco. Si entonces era una pormenorizada y extensa radiografía de la Turquía de los años cuarenta, de una sociedad compleja y en profunda crisis, ahora se trata de unos breves apuntes sobre el alma humana y sus anhelos, sobre el poder de la atracción, sobre la lucha entre el deseo y los principios, sobre la infidelidad. Y todo ello en un ambiente de decadencia modernista, de baños a orillas del Bósforo descritos por la pluma sutil y elegante de un maestro.

BIOGRAFÍA AUTORIZADA de Salvador Gutiérrez Solís

MEMORIA MUSICAL DE UNA GENERACIÓN

La isla de Sistolá, editorial sevillana especializada en poesía, ha creado recientemente una colección de narrativa, cuyo segundo número es Biografía autorizada, la última novela del escritor cordobés Salvador Gutiérrez Solís (1968). Ganador, entre otros, del Premio Andalucía de la Crítica en 2013 con El escalador congelado, es autor de una extensa obra que incluye varias novelas y libros de relatos.

Biografía autorizada está narrada, a modo de memorias, por un ficticio músico cordobés, Carlos Jesús Adán Arroyo (vocalista de la también ficticia banda de rock Almas sin Konciencia), quien, después del éxito cosechado a nivel nacional e internacional, decide proseguir su carrera en solitario. Aquejado de problemas de salud y ante la ardua tarea de componer las canciones de un nuevo disco, el protagonista se sumerge en el pasado y comienza a desgranar los recuerdos de una existencia marcada por la música: la infancia y juventud vividas en un humilde piso sin ascensor del barrio de San Agustín, los estudios de BUP en Salesianos, la asistencia a los primeros conciertos acompañando a sus hermanos mayores, el descubrimiento de la música pop en los programas nocturnos de Radio 3, las colecciones de casetes grabadas y de discos de vinilo piratas, la creación del primer grupo formado por compañeros de instituto que tenían los mismos gustos y aficiones, los ensayos en un garaje con instrumentos de segunda mano, el despertar del amor y del sexo, de la amistad y la traición, de la vanidad y los celos. Y todo ello acompañado de una banda sonora compuesta por grupos que sonaban en la Córdoba de principios de los ochenta del pasado siglo, un ciudad provinciana que era el reflejo de la sociedad española de la transición, con una juventud “moderna” que se reunía en los garitos más abiertos a las nuevas tendencias musicales (aquellas que se cocían en la movida madrileña) o que asistía, saltando la tapia del teatro de la Axarquía, a los conciertos de los solistas y conjuntos que triunfaban en el panorama nacional.  

Salvador Gutiérrez ha escrito una novela que contiene, como el lector intuye desde la primera página, innumerables elementos autobiográficos que pertenecen a la memoria colectiva de una toda una generación, la de de aquellos que hoy rondan el medio siglo, que fueron a la EGB, tomaron leche con cacao mientras veían los payasos de la tele en blanco y negro, y  luego, ya adolescentes, lloraron con los protagonistas de Verano Azul y bailaron en las pistas de las discotecas los pasos aprendidos en Aplauso. Una generación que hoy ocupa los puestos de responsabilidad del país, pero que mira con melancólica añoranza aquellos años y que, sin lugar a dudas, se sentirá identificada con gran parte de los pensamientos de Carlos, el protagonista algo neurótico y desubicado de Biografía autorizada. 

LA CHICA DEL TREN de Paula Hawkins

TERROR EN LAS VÍAS DEL TREN

Rachel, una joven con severos problemas de alcoholismo e incapaz de superar una ruptura matrimonial, viaja a Londres todos los días en ferrocarril para ir al trabajo. Durante el trayecto, pasa por su antigua casa (que fue testigo de sus años más felices junto a Tom, su ex marido) y, como en La ventana indiscreta de Alfred Hitchcock, mata el tiempo curioseando lo que ocurre en las viviendas cercanas a las vías cuando el tren aminora la marcha al pasar por las afueras de la ciudad. En especial, le llama la atención un chalet en el que parece vivir la pareja perfecta. Rachel fantasea sobre sus costumbres, inventa un nombre para los amantes, una profesión… Sin embargo, un día, contempla cómo la mujer se besa con un extraño y, tiempo después, descubre a través de los periódicos que ha desaparecido. A partir de ese momento, la protagonista se ve involucrada en una trama en la que también ella parece estar en peligro.

Con la magnífica El tren de las 4:50 de Paddington de Agatha Christie como clara referencia, la periodista británica Paula Hawkins (Zimbaue, 1972) ha debutado en la narrativa con una novela de suspense que reúne todos los elementos del género (terror, giros continuos en la trama, juego de apariencias, final impactante) y que, como el mismísimo Stephen King ha reconocido, es capaz de mantener al lector despierto durante toda la noche.

EL UNIVERSO HOMERIANO

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ESTARÉ ESPERANDO PARA MATARTE

UN NUEVO CASO 

DEL INSPECTOR HOMERO

Corre el año 1913. Marcos Mora, un joven misterioso y de pasado turbulento, acaba de llegar a Córdoba. Tras alojarse en una humilde casa de vecinos de Santa Marina, busca trabajo y procura pasar desapercibido. Sin embargo, su presencia en la ciudad coincide con una serie de violentos crímenes.

Meses más tarde, en el palacio de Moratalla de Hornachuelos, residencia del marqués de Viana, muere asesinado el conde de Ferno durante un fin de semana de caza que ha organizado el anfitrión para varios invitados ilustres, entre ellos, el rey Alfonso XIII. Hasta allí se trasladan Homero y el agente Pedro para hacerse cargo de las investigaciones. Pronto descubren que hay varios sospechosos con poderosos motivos para cometer el crimen.

Dos historias separadas en el tiempo y que, en apariencia, no tienen ninguna conexión, confluirán en un final apasionante y repleto de sorpresas que, sin duda, no defraudará ni a los amantes del género ni a los seguidores del inspector Homero que, en esta ocasión, se verá atrapado en una peligrosa aventura entre Escila y Caribdis.

EL ÚLTIMO PARAÍSO de Antonio Garrido

CUANDO LOS SUEÑOS 

SE HACEN PESADILLAS

El último paraíso es la nueva novela del escritor jienense Antonio Garrido (Linares, 1963), ganadora del último premio de novela Fernando Lara. Tras el éxito cosechado con sus obras anteriores (La escriba y El lector de cadáveres, ambientadas, respectivamente, en la Alta Edad Media y en la Antigua China), que lo convirtieron en uno de los cultivadores de novela histórica de suspense más importantes en lengua española, esta última supone su consagración al alzarse con uno de los premios más prestigiosos del panorama literario nacional.

En esta ocasión, el autor nos traslada a la Norteamérica de la Gran Depresión. Allí, Jack Beilis, un joven judío de origen ruso que trabaja como capataz en la factoría Ford de Detroit, pierde su trabajo, víctima de la persecución antisemita del dueño de la fábrica. Ambicioso y con un prometedor futuro hasta ese momento, se convierte de la noche a la mañana en una paria que malvive a duras penas con su padre, un zapatero alcohólico que termina suicidándose. Cuando se ve envuelto en un crimen, decide cambiar de vida y poner rumbo a la Unión Soviética en compañía de Andrew Scout, un viejo amigo sindicalista, aprovechando que una agencia ofrece puestos de trabajo en la fábrica de coches que la empresa Ford está construyendo en el lejano país europeo. Sin embargo, lo que parece la solución a todos sus problemas (nuevas oportunidades, un sueldo digno, libertad), pronto resulta ser un espejismo: se encontrará con un país inoperante por la burocracia, corrupto, dominado por el miedo a la delación y a las persecuciones de la policía secreta. En este ambiente, Jack se verá envuelto en una trama policíaca cuando Wilbur Hewit, director de la nueva fábrica, le pide ayuda para desenmascarar a los culpables de unos sabotajes que están ralentizando las obras. Al mismo tiempo, quedará atrapado entre la atracción que siente hacia Elizabeth, sobrina de Wilbur, joven ambiciosa y sin escrúpulos, y el amor de Natasha Lobanova, hija de un oficial soviético de la policía secreta.

Basada en hechos reales (la diáspora de trabajadores americanos a la URSS en los años treinta para poner en marcha la fallida factoría de automóviles), El último paraíso es  una novela histórica en la que aparecen magistralmente mezclados el suspense y las aventuras. Antonio Garrido ha llevado a cabo una encomiable la labor de documentación, que se manifiesta en el elevado grado de verisimilitud que alcanza la trama, y ha sabido no caer en la tentación (muy frecuente en este tipo de obras) de abrumar al lector con datos históricos, para crear una novela de entretenimiento, pero también una reflexión sobre los sueños inalcanzables (el americano y el de la revolución marxista) que, muy a menudo, terminan convirtiéndose en terribles pesadillas.

EL HUÉSPED de Marie Belloc Lowndes

LA SOMBRA DE LA DUDA

La editorial palentina Menoscuarto ha tenido el acierto de publicar la novela más famosa de la escritora anglosajona Marie Belloc Lowndes (Londres, 1868-Hampshire, 1947). Autora de una vasta producción (que incluye, además de novelas, libros de cuentos, biografías y obras teatrales), es, sin embargo, poco conocida en España, por lo que la presente edición permitirá descubrir a una de las grandes precursoras del thriller psicológico.

El huésped (que ha inspirado varias películas, entre otras, la primera que dirigió Alfred Hitchock) cuenta la historia de Robert y Hellen Bunting, una pareja de típicos sirvientes ingleses que, después de toda una vida dedicada al cuidado de sus distintos señores, decide probar fortuna regentando una casa de huéspedes en la que invierte todos sus ahorros. Sin embargo, por avatares de la vida y debido a varios golpes de mala fortuna, se ve abocada a un estado de indigencia. Todo cambia para el matrimonio cuando se presenta una noche en la casa un excéntrico huésped que, después de visitar las dependencias, decide alojarse ocupando gran parte de la propiedad a cambio de una generosa renta. La señora Bunting comenzará a cuidar del señor Sleuth, el huésped, como si fuera la gallina de los huevos de oro, fascinada por sus extrañas costumbres. Simultáneamente, se produce una serie de horrendos crímenes, perpetrados por un misterioso asesino, llamado el Vengador, cuyas víctimas son mujeres a las que mutila salvajemente aprovechando las noches frías y la niebla londinense. Los miembros de Scotland Yard, entre los que se encuentra el joven Joe Chandler (un policía que visita asiduamente a los Bunting porque está enamorado de la joven Daisy, hija de Robert, fruto de un primer matrimonio), son incapaces de apresar al monstruo mientras las muertes se suceden sin remedio, los periódicos se hacen eco a diario de las tragedias y la escandalizada opinión pública presiona y pide la cabeza de los responsables políticos y policiales.

Marie Belloc Lowndes ha escrito una magnífica novela de suspense, que encoge el corazón del lector desde la primera página, pero seríamos injustos si pensáramos que es solo eso. Hay también un pormenorizado e incisivo análisis de los personajes (como el de Hellen Bunting, atrapada entre el miedo a descubrir la verdad y el temor a que esta suponga la pérdida del bienestar alcanzado con el huésped), una disección naturalista de la sociedad inglesa (especialmente de la clase media-baja, a la que pertenecen los Bunting), del papel que desempeñan los medios de comunicación en el conocimiento de la verdad y de la atracción enfermiza del ser humano por los crímenes escabrosos, que convierten a El huésped en una lúcida radiografía de la sociedad inglesa de comienzos del siglo XX con todas sus virtudes y defectos.