UNA PRIMAVERA DE PERROS de Antonio Manzini

EL NUEVO MONTALBANO

El actor, guionista y director italiano Antonio Manzini (Roma, 1964) ha logrado el éxito editorial con su quinta novela, Non è stagione, título traducido al castellano como Una primavera de perros. El protagonista, que ya había aparecido en dos obras anteriores, es Rocco Schiavone, jubjete de policía romano desterrado en Aosta, una pequeña y tranquila ciudad al norte del país trasalpino, por sus métodos poco ortodoxos. Allí, además de renegar del clima, de destruir una y otra vez sus finos mocasines ―poco aptos para el frío y la lluvia― y de fumar marihuana a escondidas, intenta pasar desapercibido y evitar, en la medida de lo posible, que le salpique la investigación de nuevos casos. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos para conseguirlo, se ve involucrado, una y otra vez, en asuntos turbios que ponen en evidencia que el crimen nos aguarda en cualquier lugar, por muy tranquilo y apacible que parezca. En este último episodio, la investigación de la muerte en accidente de tráfico de dos albañiles  y de la desaparición de una chica de clase acomodada obligará a Rocco a sumergirse de lleno en el mundo de la delincuencia organizada. Escrita con mano firme, la trama atrae la atención del lector desde la primera página porque Manzini, conocedor de las claves para escribir una novela policíaca, demuestra tener oficio y ser un alumno aplicado de Andrea Camilleri, el maestro del género negro italiano.

LA AGENDA NEGRA de Manuel Moyano

MANUAL DE AUTODESTRUCCIÓN

Manuel Moyano (Córdoba, 1963) es un prolífico y reputado autor de relatos, que también ha cultivado la novela fantástica y policíaca con notable éxito. Su última publicación es Agenda negra, una novela corta editada por Pez de plata e ilustrada por Enrique Oria.

La obra, narrada en primera persona por su protagonista, un tal Ulises Roma que oculta su verdadero nombre, cuenta el descenso vertiginoso a los infiernos de un hombre de mediana edad que, tras el fallecimiento de su esposa Lola, víctima de un absurdo accidente de tráfico, abandona su puesto de trabajo, corta cualquier relación con sus hijos y nietos, y se dedica a emborracharse ―un día sí y otro también― con la intención de anestesiar su conciencia, olvidar los recuerdos y buscar una fórmula lenta, pero inexorable, de suicidio. Sin embargo, las brumas del alcohol no le impiden ser testigo un día de un acontecimiento que cambiará su vida: el descubrimiento de una extraña agenda con las tapas negras que contiene una serie de nombres, números de teléfono y unas escalofriantes anotaciones. Ignorando el peligro, víctima de su impulsividad y de los excesos del alcohol, decide llamar a uno de los números y, a partir de entonces, su vida entrará en una espiral de violencia, sangre y demencia que le ofrecerá, no obstante, un motivo para dejar la bebida y regenerarse pues toma conciencia de que, por encima de todo, es más poderoso el instintivo deseo de seguir viviendo que el de dejarse morir.

Como en los relatos fantásticos de Guy de Maupassant o como en el Lazarillo de Tormes, Manuel Moyano utiliza la clásica, pero efectiva, técnica de la analepsis ―el protagonista comienza la historia cuando se encuentra al final de la misma y luego se retrotrae al pasado para, finalmente, cerrar la trama en las últimas páginas de libro― con el fin de otorgar verosimilitud a un relato que, por momentos, parece ser fruto de los delirios de un paranoico, víctima de los efluvios del alcohol. Sin embargo, este halo surrealista y kafkiano  ―a veces asfixiante, a veces terrorífico― que envuelve la trama es todo un acierto narrativo porque consigue que el lector empatice con un personaje que, a priori, tiene escaso atractivo. Con el corazón encogido, asistimos al deambular de Ulises Roma por las páginas del libro, a sus continuas meteduras de pata, a sus borracheras, a sus anhelos y miedos, a sus impulsos irrefrenables, a sus actos cobardes y, a la vez, osados.

Agenda negra es un relato negro, pero también es una novela de aventuras policíacas, un subgénero que estuvo de moda a principios del siglo XX y cuyo máximo exponente es Los cuatro grandes de Agatha Christie. En este tipo de obras, el protagonista lucha contra una sociedad secreta, capitaneada por un ser maquiavélico, que suele ser un demente y que desea, en compañía de sus acólitos y seguidores, llevar el mundo hacia su destrucción. Ahora Manuel Moyano ha tomado el relevo de la escritora inglesa para crear una sólida historia en la que se reflexiona sobre la justicia y lo difícil que es impartirla con imparcialidad.

CRÓNICA DE LOS DÍAS AZULES de Alfonso Cost

TRAS LA INFANCIA PERDIDA

Nada más abrir la última novela de Alfonso Cost (Córdoba, 1963), leemos el verso encontrado en los bolsillos de Antonio Machado tras su fallecimiento en una pensión de Colliure ―“Estos días azules y este sol de la infancia”― y la cita no puede ser más reveladora, no solo del título del libro, Crónica de los días azules, sino del significado global de la obra. El autor cordobés, uno de los impulsores del grupo Mucho Cuento, es, además de un prolífico escritor de relatos, crítico literario y novelista. En esta última faceta, tras publicar en la editorial Almuzara El oro de los dioses (2012), nos entrega ahora un libro que versa sobre la infancia, los recuerdos, el amor perdido, las últimas oportunidades y el oficio de escribir.

Óscar Quintana, el protagonista, es un novelista de cierto éxito que atraviesa una profunda crisis tanto personal ―su relación con Elena, su pareja desde hace veinte años, ha encallado en la rutina y el silencio― como literaria pues es incapaz de continuar la segunda parte de la novela que le ha dado mayor renombre y que su agente le exige de forma apremiante para cumplir el contrato firmado con una importante editorial. Sin embargo, todo cambia el día en que se entera de una terrible noticia: el fallecimiento, en accidente de tráfico, de una amiga de la infancia que luego fue su primer amor, Marian Claus Balaguer, una afamada corresponsal de guerra. El trágico acontecimiento trae consigo la rememoración de unas vivencias que creía ya olvidadas: el paso por el colegio de La Aduana, pionero a comienzos de los años setenta del pasado siglo en la integración en el aula de niñas y niños, y en la aplicación de nuevos métodos de enseñanza. Estos recuerdos y los de su amante fallecida le llevarán a abandonar el encargo editorial y a comenzar una nueva novela que sacará a la luz aquellos años que supusieron la entrada en la adolescencia y el descubrimiento del amor. Con la intención de documentarse, Oscar viaja a Córdoba desde Madrid, donde reside, y allí visita su antiguo centro y conoce a la maestra Isabel Sotomayor, jefa de estudios del colegio, que lo ayudará en la búsqueda del paradero de antiguos alumnos y de Sergio Atienza, un joven profesor de música que había abierto los infantiles ojos de Óscar a una nueva forma de entender el mundo. La investigación va complicándose por momentos y alcanza tintes policíacos cuando el protagonista recibe un paquete con un cuaderno de Marian, en el que, a modo de diario, su autora hace terribles confesiones sobre su trabajo como corresponsal.

Crónica de los días azules es una novela de cierta complejidad técnica, en la que se mezclan tres historias distintas ―la trama principal, situada en la actualidad, varios capítulos de la nueva novela de Óscar sobre su paso por el colegio de La Aduana y fragmentos del diario de Marian― con el fin de conformar un puzle rico y variado, lleno de luces y de sombras, de las vivencias y recuerdos del protagonista, un hombre a la deriva que, sin embargo, es capaz de romper con la monotonía y embarcarse en nuevas aventuras personales y literarias que, aunque no exentas de riesgo, le permitirán dar sentido a su vida. 

LLUVIA DE VERANO de Ahmet Hamdi Tanpinar

METÁFORA DE LA LLUVIA

Aprovechando que son las vacaciones estivales y que está solo porque su esposa e hijos han partido de viaje para visitar a su suegro, Sabri, escritor aficionado, decide embarcarse en una novela que lleva tiempo proyectando. Una tarde de tormenta, mientras se encuentra en la terraza del jardín, aparece una hermosa joven, empapada por la lluvia y pronunciando palabras enigmáticas. El hombre, apiadado y con cierto interés, la invita a pasar dentro de la casa. Allí, ella se pone un vestido de su esposa y comienza a contarle una historia extraña. El protagonista duda de la estabilidad mental de la joven al tiempo que comienza a sentir una peligrosa atracción hacia ella. 
Con este sencillo y sugerente argumento, Ahmet Hamdi Tanpinar (Estambul, 1901-1962) plantea Lluvia de verano, una novela breve (no llega a las noventa páginas) que ha editado de manera primorosa Sexto piso (con ilustraciones de Hassan Zahreddine y traducción del cordobés Rafael Carpintero Ortega) como ya hiciera hace dos años con Paz, la obra cumbre del escritor turco. Si entonces era una pormenorizada y extensa radiografía de la Turquía de los años cuarenta, de una sociedad compleja y en profunda crisis, ahora se trata de unos breves apuntes sobre el alma humana y sus anhelos, sobre el poder de la atracción, sobre la lucha entre el deseo y los principios, sobre la infidelidad. Y todo ello en un ambiente de decadencia modernista, de baños a orillas del Bósforo descritos por la pluma sutil y elegante de un maestro.

BIOGRAFÍA AUTORIZADA de Salvador Gutiérrez Solís

MEMORIA MUSICAL DE UNA GENERACIÓN

La isla de Sistolá, editorial sevillana especializada en poesía, ha creado recientemente una colección de narrativa, cuyo segundo número es Biografía autorizada, la última novela del escritor cordobés Salvador Gutiérrez Solís (1968). Ganador, entre otros, del Premio Andalucía de la Crítica en 2013 con El escalador congelado, es autor de una extensa obra que incluye varias novelas y libros de relatos.

Biografía autorizada está narrada, a modo de memorias, por un ficticio músico cordobés, Carlos Jesús Adán Arroyo (vocalista de la también ficticia banda de rock Almas sin Konciencia), quien, después del éxito cosechado a nivel nacional e internacional, decide proseguir su carrera en solitario. Aquejado de problemas de salud y ante la ardua tarea de componer las canciones de un nuevo disco, el protagonista se sumerge en el pasado y comienza a desgranar los recuerdos de una existencia marcada por la música: la infancia y juventud vividas en un humilde piso sin ascensor del barrio de San Agustín, los estudios de BUP en Salesianos, la asistencia a los primeros conciertos acompañando a sus hermanos mayores, el descubrimiento de la música pop en los programas nocturnos de Radio 3, las colecciones de casetes grabadas y de discos de vinilo piratas, la creación del primer grupo formado por compañeros de instituto que tenían los mismos gustos y aficiones, los ensayos en un garaje con instrumentos de segunda mano, el despertar del amor y del sexo, de la amistad y la traición, de la vanidad y los celos. Y todo ello acompañado de una banda sonora compuesta por grupos que sonaban en la Córdoba de principios de los ochenta del pasado siglo, un ciudad provinciana que era el reflejo de la sociedad española de la transición, con una juventud “moderna” que se reunía en los garitos más abiertos a las nuevas tendencias musicales (aquellas que se cocían en la movida madrileña) o que asistía, saltando la tapia del teatro de la Axarquía, a los conciertos de los solistas y conjuntos que triunfaban en el panorama nacional.  

Salvador Gutiérrez ha escrito una novela que contiene, como el lector intuye desde la primera página, innumerables elementos autobiográficos que pertenecen a la memoria colectiva de una toda una generación, la de de aquellos que hoy rondan el medio siglo, que fueron a la EGB, tomaron leche con cacao mientras veían los payasos de la tele en blanco y negro, y  luego, ya adolescentes, lloraron con los protagonistas de Verano Azul y bailaron en las pistas de las discotecas los pasos aprendidos en Aplauso. Una generación que hoy ocupa los puestos de responsabilidad del país, pero que mira con melancólica añoranza aquellos años y que, sin lugar a dudas, se sentirá identificada con gran parte de los pensamientos de Carlos, el protagonista algo neurótico y desubicado de Biografía autorizada. 

LA CHICA DEL TREN de Paula Hawkins

TERROR EN LAS VÍAS DEL TREN

Rachel, una joven con severos problemas de alcoholismo e incapaz de superar una ruptura matrimonial, viaja a Londres todos los días en ferrocarril para ir al trabajo. Durante el trayecto, pasa por su antigua casa (que fue testigo de sus años más felices junto a Tom, su ex marido) y, como en La ventana indiscreta de Alfred Hitchcock, mata el tiempo curioseando lo que ocurre en las viviendas cercanas a las vías cuando el tren aminora la marcha al pasar por las afueras de la ciudad. En especial, le llama la atención un chalet en el que parece vivir la pareja perfecta. Rachel fantasea sobre sus costumbres, inventa un nombre para los amantes, una profesión… Sin embargo, un día, contempla cómo la mujer se besa con un extraño y, tiempo después, descubre a través de los periódicos que ha desaparecido. A partir de ese momento, la protagonista se ve involucrada en una trama en la que también ella parece estar en peligro.

Con la magnífica El tren de las 4:50 de Paddington de Agatha Christie como clara referencia, la periodista británica Paula Hawkins (Zimbaue, 1972) ha debutado en la narrativa con una novela de suspense que reúne todos los elementos del género (terror, giros continuos en la trama, juego de apariencias, final impactante) y que, como el mismísimo Stephen King ha reconocido, es capaz de mantener al lector despierto durante toda la noche.

EL UNIVERSO HOMERIANO

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